Quels types de thé existe-t-il?

Dans le monde du thé et des infusions il existe de nombreuses variantes, et comme nous l’avons vu à l’époque dans le guide des types de café, nous allons savoir en profondeur quels types de thé existent.

Avant de connaître les principaux types de thé et leurs bienfaits, il faut souligner qu’il existe dans le monde bien plus de variétés de thé que celles évoquées ici. Beaucoup d’entre eux ont une production et une consommation locales très faibles, et il serait impossible de les couvrir tous dans une seule publication. Nous allons donc nous en tenir aux principaux types de thé que nous connaissons tous et qui sont les plus répandus dans le monde.

Ces sortes de thé sont classées ou distinguées principalement par leur niveau d’oxydation, et ont des propriétés différentes. Bien sûr, chacun d’eux est plus ou moins populaire selon la région du monde où nous sommes. Dans certains cas, il existe même des variétés bien connues de certains d’entre eux, que nous détaillerons également dans chacune des sections. Et il existe aussi des mélanges ou des mélanges de thé, comme pour les mélanges de café, qui multiplient déjà les possibilités et les résultats possibles à presque l’infini.

L’oxydation est une réaction chimique que la théière peut contrôler pour obtenir différentes saveurs, arômes et nuances dans chaque tasse de thé. Et sur la base de ce processus, un type de thé avec certaines caractéristiques est obtenu.

Thé noir

Nous commençons par le thé noir, qui est le plus oxydé de tous et l’un des plus connus – sinon le plus – d’Espagne. Ici on le connaît sous le nom de thé noir, mais en Chine on l’appelle souvent thé rouge ( pu ehr )… mais ne nous y trompons pas. C’est pratiquement pareil.

Étant le type de thé avec l’oxydation la plus élevée, sa saveur est intense, forte, a plus de théine… et doit être préparé avec de l’eau plus chaude que la normale. Il est recommandé d’utiliser de l’eau juste en dessous du point d’ébullition: entre 95º C et 100º C.

Propriétés du thé noir

Les propriétés et les bienfaits du thé noir proviennent en grande partie de son processus d’oxydation totale (comme c’est le cas avec la forte saveur qui le caractérise). Voici le résumé des plus significatifs:

• Aide à la circulation, grâce à la dilatation et la contraction des vaisseaux sanguins.
• Sa forte teneur en caféine lui confère des propriétés similaires à celle du café en termes de stimulation, de concentration et de bienfaits pour la mémoire.
• Prévient la carie dentaire, en raison de sa teneur élevée en fluorure.
• Il est bon pour le métabolisme, la purification et collabore avec les processus diurétiques.
• C’est un antioxydant.
• Aide à maintenir une bonne densité osseuse (prévient l’ostéoporose).

Thé Earl Grey

Le thé noir, comme nous l’avons déjà dit, est l’un des plus populaires en Europe et en général dans le monde occidental, tandis qu’en Chine le rouge est davantage consommé parmi les thés forts.

Certains des types de thé noir les plus populaires, que vous aurez sûrement vus au supermarché, sont Earl Grey et English Breakfast. Mais… savez-vous exactement à quoi ils ressemblent et ce qui les distingue?

Eh bien, le thé Earl Grey est un thé noir parfumé à l’huile de bergamote : un agrume à mi-chemin entre le citron vert et l’orange qui n’est cultivé que dans des régions bien précises de la Méditerranée (principalement dans la région italienne de Reggio de Calabre). Naturellement, l’apport de la bergamote confère au thé noir Earl Grey une saveur et un arôme très distinctifs.

Thé du petit-déjeuner anglais

C’est le thé typiquement britannique (en effet, son nom n’est pas trompeur) et lorsqu’il est conçu comme un thé de petit-déjeuner, il se distingue par ses propriétés stimulantes, fortes et sa saveur intense. D’où aussi la coutume britannique d’ajouter du lait et même du sucre.

De quoi est fait le thé English Breakfast ? Eh bien, il s’agit simplement d’un mélange ou d’un mélange de thés noirs d’origines différentes, mais toujours avec un dénominateur commun: sa puissance et sa saveur. La combinaison la plus traditionnelle est celle avec des feuilles de thé d’Assam (Inde), du Sri Lanka et du Kenya.

thé rouge

Le thé rouge est connu sous le nom d’ ehr pu, très populaire en Chine et assez similaire au thé noir que nous consommons davantage en occident. Dans certains endroits vous lirez que le noir et le rouge sont le même thé, connu sous un nom différent selon que nous sommes en Chine ou en Europe… mais cette affirmation n’est pas tout à fait exacte.

La différence fondamentale entre le thé noir et le thé rouge est que ce dernier est semi-fermenté, grâce à un processus qui dure deux ou trois ans. La feuille de thé noir, quant à elle, subit une oxydation totale, c’est pourquoi elle est beaucoup plus forte que les autres, mais elle ne passe pas par « post-fermentation » après avoir été oxydée, comme le rouge.

Par curiosité, nous vous dirons que le thé rouge a été découvert par hasard, en essayant de prolonger le processus de conservation naturel du thé vert d’origine.

Propriétés du thé rouge

Parmi les propriétés et bienfaits du thé rouge, qui coïncident dans certains cas avec ceux du noir, on peut citer les suivants:

• Il est très digestif (idéal à boire après une frénésie)
• Il est riche en fluorure, il aide donc à protéger les dents.
• Il a d’excellentes propriétés diurétiques et nettoyantes, il est donc bon pour la rate et le foie.
• Contrôler le taux de cholestérol LDL.

Thé vert

Nous pourrions placer le thé vert à l’opposé des thés noir et rouge que nous venons d’apprendre. Il s’agit d’un thé doux, non fermenté, qui ne subit aucun processus d’oxydation et dont les feuilles sont simplement pressées et chauffées pendant de courtes périodes.

Propriétés du thé vert

• C’est le thé aux propriétés antioxydantes les plus élevées.
• C’est généralement un bon complément pour les régimes cherchant à perdre du poids. Vous n’avez jamais entendu parler du thé vert pour maigrir?
• Limitez le taux de cholestérol.
• Il contient beaucoup moins de caféine (ou de théine) que les autres.
• Fournit des avantages généraux pour le système immunitaire.
• Teneur élevée en minéraux et vitamines A, C et E.
• Aide à abaisser la glycémie.

Thé matcha

Le thé matcha ne devrait pas vraiment être une catégorie à part, car il fait partie de la variété de thé vert. En fait, on pourrait le considérer comme un thé très vert. Mais il a des particularités si curieuses et différentes des autres, qu’on l’appelle généralement une variété en soi.

Le thé matcha japonais est essentiellement un thé vert en poudre, qui est obtenu en écrasant ou en broyant les feuilles (y compris la partie des tiges, sans rien jeter) de la plus haute qualité des théiers, et elles sont protégées par un processus de vaporisation à prévenir la rouille. C’est donc un thé sans oxydation. Et il est beaucoup utilisé dans la cérémonie du thé japonaise, c’est pourquoi nous l’associons en permanence au pays japonais même s’il vient en fait de Chine.

En raison de son apparence particulière, il n’est pas fabriqué de la même manière que le reste. Il n’y a pas de feuilles à infuser, mais une poudre vert foncé (très semblable à la pistache) qu’il faut traiter avec un set pour préparer le thé matcha.

Propriétés du thé matcha

• Il a des propriétés antioxydantes plus élevées que le thé vert normal.
• Aide à la relaxation et à la réduction du stress.
• Réduisez les niveaux de Colestérol dans le sang.
• Accélère la combustion des graisses, c’est pourquoi il est souvent utilisé dans les régimes amaigrissants.
• Le processus de récolte et de broyage du thé matcha est plus laborieux que le thé vert conventionnel, donc sa production – et son prix final sur le marché – est beaucoup plus cher.

thé blanc

Connu sous le nom de Pai Mu Tan, le thé blanc est un type de thé très apprécié et consommé en Chine, bien que beaucoup moins sur le marché occidental. Comme le thé vert, le blanc est un thé non fermenté.

Il est considéré comme un thé très select, d’une qualité énorme, et est obtenu en choisissant uniquement les plus jeunes pousses de la plante pour la récolte, avant qu’elles ne s’oxydent.

Propriétés du thé blanc

• Renforce la santé de notre peau et de nos cheveux.
• Comme le thé vert, étant légèrement oxydé, il préserve une grande quantité d’antioxydants. Les anciens chinois l’appelaient le thé de la beauté ou le thé de l’éternelle jeunesse, précisément à cause de ces bienfaits très visibles.
• Combattre le vieillissement des cellules.
• Il est hautement diurétique.
• C’est le type de thé qui contient le moins de théine ou de caféine de tous.

Thé jaune

Le thé jaune, appelé à l’origine huang da cha, est peut-être le moins connu de toutes les sortes de thé que nous passons en revue dans cet article, au moindre de ces dollars «occidentaux» de la planète. Il n’est produit qu’en Chine, il est très cher à amener en Europe, et donc de nombreux consommateurs ne le savent pas.

C’est un thé doux, semblable au vert, qui subit un léger processus d’oxydation humide (arrêté et contrôlé artificiellement par la chaleur sèche) qui fait virer ses feuilles du vert au jaunâtre.

Le résultat d’être un thé un peu plus oxydé, il n’a pas l’astringence du thé vert, et il est aussi plus aromatique. Il doit être infusé dans de l’eau pas aussi chaude que les thés complètement oxydés. Environ 80º C est suffisant.

Propriétés du thé jaune

• Aide à la concentration.
• Contient une forte concentration de minéraux.
• Il a un arôme très caractéristique, plus puissant que celui des thés les plus doux.
• Il est bénéfique pour lutter contre tout type de maladie ou de problème gastrique.
• Il préserve les propriétés diurétiques et antioxydantes des thés verts et blancs, bien que dans une moindre mesure que celles-ci.

Thé oolong ou thé bleu

Jusqu’à il n’y a pas si longtemps, le thé bleu était tout aussi inconnu en Europe que le jaune que nous avons vu auparavant. Cependant, ces derniers temps, sa popularité a augmenté de façon exponentielle… qu’avez-vous déjà vu le nom du thé Oolong, ou thé Wulong? C’est le vrai nom du thé bleu en Chine.

Le thé bleu ou thé Oolong est à mi-chemin entre le thé vert (non oxydé) et le thé noir (totalement oxydé). C’est un thé semi-oxydé, qui subit le même processus que le thé noir mais ne peut s’oxyder jusqu’à la fin. Ainsi, ses propriétés et ses nuances sont à mi-chemin entre les deux: il contient par exemple moins de caféine que le noir mais plus que le vert.

Il existe de nombreuses variétés de thé bleu, selon le temps d’oxydation qu’il a subi (un thé à 30% oxydé n’est pas la même chose qu’un thé à 70% oxydé), c’est donc l’un des groupes de thé les plus étendus et les plus variés de l’ensemble. gamme de couleurs que nous venons de passer en revue.

Propriétés du thé bleu

• Aide à adoucir le taux de cholestérol.
• Il améliore le système circulatoire, la pression des artères et le système cardiovasculaire en général.
• Il a de bonnes propriétés digestives, il est donc idéal de le prendre après les repas.
• Il conserve les propriétés antioxydantes, bien que logiquement dans une moindre mesure que le thé vert.
• Nous pouvons l’inclure dans les régimes amaigrissants car il accélère le métabolisme.

En résumé, et si on commandait tous les principaux types de thé du monde du moins oxydé (doux) au plus oxydé (intense), on aurait la liste suivante: thé blanc, vert/matcha, jaune, bleu, noir et enfin le thé rouge, qui en plus d’être totalement oxydé subit un processus ultérieur de fermentation.