Humidimètres pour café
Le consommateur final est peut-être un peu inconscient de ce type d’instrument plus technique, mais les producteurs de café, les collectionneurs et les torréfacteurs connaissent sûrement bien l’utilisation des humidimètres. Ce sont les humidimètres pour le café. Ils sont également utilisés dans le cacao et d’autres types de grains et céréales, mais nous nous concentrerons logiquement sur le café.
Les humidimètres et fèves de cacao sont des appareils portables, simples à utiliser, précis… et pas trop chers. Les prix des hygromètres pour café peuvent aller de 70 à 80 € pour les plus simples, à plusieurs centaines d’euros que coûtent les hygromètres professionnels.
Bien qu’en apparence ils puissent se ressembler, et que l’utilisateur novice puisse les confondre, les humidimètres ou humidimètres pour café n’ont rien à voir avec les réfractomètres. Ces derniers ne mesurent pas l’humidité, mais plutôt la densité ou la concentration du café dans un liquide, et agissent sur le café déjà préparé (la boisson), pas sur le grain. Ne fais pas d’erreur!
A quoi sert un humidimètre à café?
Les humidimètres à grains de café sont utilisés après la récolte du grain, lors du séchage.
Grains de café vert, après avoir été récoltés sur la plante, contenant entre 45% et environ 55% d’humidité. Cependant, l’ICO (Organisation internationale du café) dicte que le café vert doit avoir entre 8% et 12% d’humidité maximum avant de torréfier.
Pour atteindre ces échelles, le processus de séchage est utilisé et des humidimètres pour grains de café sont utilisés pour contrôler le temps de séchage nécessaire. Sinon, il serait impossible de garantir un taux d’humidité optimal, car l’humidité n’est pas quelque chose qui peut être mesuré «à l’œil».
Il existe de nombreuses techniques et procédures de séchage des grains de café, parfois adaptées aux caractéristiques spécifiques de chaque grain ou origine. Mais ce qui ne change jamais, c’est la nécessité d’utiliser un humidimètre à grains pour savoir quand le café est parfait.
La teneur en humidité peut avoir un impact crucial sur la façon dont les grains de café sont torréfiés et goûtés plus tard, donc l’utilisation d’équipements techniques et de gadgets comme celui-ci est plus que justifiée si vous voulez obtenir une bonne production.
Comment fonctionnent les humidimètres à grains de café?
Il existe essentiellement deux types de compteurs.
Les plus avancés, comme le testeur de café Agratronix, ont un compartiment où sont placés les grains ou les graines dont nous voulons mesurer l’humidité. Il suffit de bien fermer le couvercle, et d’appuyer sur le bouton «test». Après quelques secondes, l’écran du compteur affichera le degré d’humidité du grain, et parfois quelques données supplémentaires comme la température ambiante.
Ce sont des instruments assez simples, qui fonctionnent normalement sur piles. La difficulté ne réside pas dans la manière d’utiliser les humidimètres à café, mais dans la manière de lire et d’interpréter correctement leurs données, puis de prendre des décisions concernant le séchage et la torréfaction ultérieure.
Ici vous pouvez voir un de ce style:
Comme vous pouvez le voir, le récipient dans lequel les grains de café sont insérés pour la mesure est généralement cylindrique et de couleur noire.
D’autre part, nous avons des hygromètres avec connexion externe. On y voit une paire de pinces, sondes ou antennes, qui sont chargées de mesurer l’humidité. Nous devons les insérer dans la nourriture ou le grain que nous voulons goûter.
Ces compteurs fonctionnent également sur batterie.
REMARQUE: Normalement, il est conseillé de faire plusieurs tests, environ trois ou quatre, et d’obtenir l’humidité moyenne de chacun d’eux. Avec un seul test, le résultat pourrait avoir une certaine marge d’erreur.
Meilleur humidimètre ou humidimètre pour le café: Wile Coffee
Dans le monde des humidimètres, il existe généralement deux appareils qui sont la référence absolue dans le secteur: le compteur Agratronix et le Wile Coffee. Les deux sont similaires et l’un ou l’autre garantira les meilleures performances et une précision maximale. Nous allons opter pour l’ humidimètre Wile Coffee pour notre test.
Il s’agit d’un humidimètre à piles pour les grains de café et le cacao (ne fonctionne pas pour les autres ingrédients) et a la taille parfaite à emporter avec vous pour votre récolte et votre travail dans les champs. Il dispose de plusieurs profils pour différents types de céréales (par exemple arabica, robusta, café parchemin… et les informations apparaissent sur un simple écran LCD numérique.
Il est livré avec une mallette de transport pratique, et les mesures sont assez rapides (de l’ordre de 20-25 secondes maximum).
La plage de mesure de l’ humidimètre Wile Coffee est de 1% à 36% d’humidité, avec une précision d’un demi-degré de marge (+ – 0,5%). Son prix n’est évidemment pas donné, mais il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’un appareil destiné aux professionnels.
